苹果原产于夏季空气干燥、冬季气温冷凉的地区。对苹果生长发育起主导作用的气候条件是气温，其次是降水、日照及风等。山东、河北、山西、陕西气温适于苹果栽培，冬季低温一般不致造成苹果树体的冻害，但在苹果秋季旺长的果园，冬季有抽条、冻花现象；树体衰弱时，冬季严寒可致次年腐烂病加重。冬季花芽易发生冻害的果园，修剪宜延迟到春季。河南、山东及河北省的南部地区，年平均气温较高，生长期较长，枝条生长量大，有旺长而不能适时成花结果现象。栽植时，株行距宜大，修剪上要适度控制旺长。
按苹果需要，年降雨量500～600毫米即可保证苹果树正常生长结果。但在华北条件下，雨量的月份分布不均衡，常有春旱、秋旱，所以必须考虑灌溉。丰产园，都是有灌水条件的果园。各地积累的经验是，花前、新梢速长期、秋季果实速长期和采后恢复期灌水和夏季排水是丰产的关键。
苹果在果树中是需光量中等的树种，光照充足才能保证苹果正常生长结果。华北各地的日照时数可以满足苹果生长发育的需要，密植园因枝叶量过多，果树相互遮荫，也有光照不足的问题。整形修剪的作用之一，就是使树冠各个部位获得良好的光照条件。尤其要改善密植园、郁闭园、阴坡园和树冠内膛的光照条件，保证其光照充足。所以有调查研究认为，树冠中下部的光照强度以不低于自然光照强度的20～30％为宜。
风对苹果树有利也有弊。2～3级微风，有利于果园空气流通，增强光合作用，减轻病害发生；有利于有益昆虫活动，提高授粉效果。但大风能吹落果实，使树冠偏斜、不开张。修剪时留芽、开张枝条角度，要注意风向。
苹果树需要一定的土层厚度，要排水良好，富含有机质，微酸性到中性土壤。粘土通气不良，表土下有胶泥层，山地土层厚度低于60厘米，河滩地有粗大砾石层，重盐碱地，除氮、磷、钾大量元素及供水条件差以外，还易出现微量元素铁、硼、锌缺乏症，使果树发育不良。在这种土壤条件下，不能指靠整形修剪来改变苹果树的生长发育状况。要适地种植并深翻、压土、压沙、增施有机肥，改良土壤，才能使苹果树良好的生长发育，并发挥整形修剪的作用。
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